7月9日，瑞安房地产有限公司(00272.HK，下称“瑞安房地产”)发布公告，旗下2家全资子公司佛山瑞房、佛山瑞康天地分别与佛山市禅城区土地储备中心及佛山市禅城区祖庙街道办事处订立土地使用权储备协议书。
公告显示，瑞安房地产向佛山禅城区归还岭南天地项目7号及8号土地，代价为现金补偿人民币26.53亿元。
据了解，上述两宗地块位于佛山著名地标祖庙东华里片区，用途是办公及商业，是瑞安房地产于2007年11月通过旗下8家子公司以75.1亿元成交价联合竞得，楼面价约为5004.45元/平方米，占地面积达65万平方米，总建筑面积达150万平方米，是当时广东规模最大的旧城改造项目。
值得注意的是，瑞安房地产此次退出的两宗地块，其中一宗涵盖瑞安丝绸试样厂地块项目，原计划打造430米的写字楼，按此计划，此写字楼将成为佛山最高建筑；而另一宗为瑞安祖庙汽车站地块项目，计划建高达265米的写字楼。两宗地块就在百花广场西侧、华辉大厦西侧，临近广佛线祖庙站。
截至目前，岭南天地项目开发基本宣告完毕，只剩此次退地的7号、8号地块。对于拿地14年迟迟未动工至最后退地的原因，业内人士分析，近年来超高建筑开发成本偏高，写字楼空置率连年上升，建成后出租没有足够保障，因此长期搁置直至最后退地。
根据戴德梁行的数据，佛山甲级写字楼空置率在2019年就超过了40%，在全国主要城市中排名第二。2020年，由于疫情冲击，空置率进一步攀升到43.8%，并未有回暖迹象。因此，业内人士分析，此次退地有助于瑞安快速回笼资金，且两块地一直都是公允价值计量，变动值计入投资收益，能在今年为集团贡献2亿元投资收益。
此外，公告还指出，佛山市政府将土地收回后将重新指定两块地的土地用途然后再招拍挂。业内人士分析，在改变原本商业及办公的土地用途下，两宗地块变成商住性质可能性最大。此外，从公告内容可以看出，瑞安房地产或有计划再次参与竞拍。
事实上，这并不是瑞安房地产第一次处置旗下土地资源。2009年中期，瑞安在未来三年发展规划中便提出，对于一些侵占资金严重但属于非核心的商业项目则进行出售。此后，瑞安房地产便开始频繁出售项目，宣布走轻资产之路。
仅岭南天地项目，瑞安房地产便进行多次出售。2011年11月、2012年8月，瑞安分别向日本三井公司出售岭南天地地块，收回6.14亿元资金；2016年3月，瑞安房地产将岭南天地项目4号地块17.26亿元打包出售给碧桂园集团。
直到2019年10月31号，“瘦身成功”的瑞安房地产以38.81亿元竞得上海青浦4幅住宅用地，高调宣布回归拿地市场。
近几年，瑞安房地产的发展并不理想。2020年年报显示，瑞安房地产实现营业收入45.97亿元，同比下降55.76%，归母净利润为-7.4亿元，同比下降138.3%。据中国网财经统计，2016-2020年瑞安房地产的营业收入分别为176亿元、184.51亿元、248.41亿元、103.92亿元、45.97亿元，自2018年达近5年最大值后呈逐年下降趋势。
在此次宣布退地的同一天，瑞安房地产发布2021年第二季度销售简报。2021年上半年，瑞安房地产累计合约物业销售额为人民币121.15亿元，与上年同期相比上升95%，完成全年240亿销售目标的50.48%。