苏州，这座全球第一大工业城市，高端商业破局，是必行之路。
最初设想，从中高档mall比例TOP3城市（北京、深圳、沈阳）、中高档品牌比例TOP3城市（深圳、北京、上海）中提炼共性，为苏州寻路。
但细思一层，北京、上海的城市气质、产城格局与苏州大有不同，而传统重工业城市沈阳，商业生长、蝶变又是另一套逻辑。
最后，对标城市，锁定深圳。虽然深圳和苏州城市线级不同，但二者的城市底色、商业布局诸多相似之处。
城市底色，工业实力强。“一区一产业”，且人口相对分散。下辖各区/市因为工业强大而经济实力雄厚。不过，两个城市的发展阶段略有不同。
深圳从承接香港外溢的工业需求兴起，现在本土民企发达，并且已将部分低端产业转移至东莞、惠州等地。而深圳本市则重点发展高精尖工业，以及第三产业。2021年，深圳第二产业GDP占比为37.00%，第三产业为62.9%。而苏州第二产业GDP占比仍高达47.9%，第三产业为51.3%。
商圈分布，较为分散。因产城格局所致，两城均没有其他“强行政中心型”城市的“宇宙级商圈”，高端商业选址落位受限。
高端消费，严重外溢。疫情前，深圳和苏州都有高端消费外溢现象。不同的是，深圳是外溢至香港，苏州外溢至上海。这在很大程度上影响了两城高端商业布局。
在《2022城市商业排行榜》上，深圳排名由上年的第四，升至第三。城市商业档次得分9.43，居全国第三；城市商业活跃度得分9.45，全国第二。这两个指标，恰是苏州最“拿不出手”的。
